Роберт був старшим сином у великій родині Едварда Ельворті - процвітаючого фермера, який працював на орендованій ним землі біля невеликого містечка Вівеліском (англ. Wiveliscombe) в графстві Сомерсет. Роберт народився в 1846 році, роком пізніше на світ з'явився Томас Ельворті. Батько не хотів, щоб сини (всього їх було четверо) пішли по його стопах і все життя займалися фермерством, тому що - цитата Майкла Кларксона - Уебба: «Це був дуже важка праця, від якого невелика віддача ». Тому Роберт і Томас були відіслані з батьківської ферми на навчання в Бостон, графство Лінкольншир, де за три роки брати отримали освіту, ставши сельхозінженерамі. Ослухався батька тільки наймолодший син Вільям, в 18 -річному віці взяв на себе роботу на фермі після смерті Едварда Ельворті в 1872 році. Нащадки Вільяма досі живуть в окрузі міста Вівеліском, як і раніше займаються сільським хозяйством.После закінчення навчання дороги Роберта і Томаса на час розійшлися. Молодший з двох братів працював в Англії, в компанії з виготовлення сільськогосподарських машин, потім виїхав до Ясс (Румунія), де став представником британської фірми.Роберт - на той момент йому виповнилося 20 років - відправився до Північної Америки, де тільки недавно закінчилася Громадянська війна. У ті роки серед молодих британців було модно виїжджати в США в гонитві за « золотими горами ». Роберт Ельворті зробив успішну інженерну кар'єру в Балтіморської мостобудівній компанії, за його активної участі був зведений міст Сент- Чарльз через річку Міссурі біля міста Сент -Луїс. Міст був відкритий в 1871 році і став найбільшою спорудою подібного типу в США. У цьому ж році Роберт отримав лист від Томаса, в якому той розповідав про переваги роботи в умовах розвитку стрімкими темпами сільськогосподарської галузі Східної Європи і запрошував брата приєднатися до бізнесу з продажу сільгосптехніки. Роберт недовго роздумував і переїхав до Томаса в Ясси.
Брати Ельворті деякий час колесили по південній частині Російської імперії, вибираючи місце, де можна облаштувати своє підприємство. Майкл Кларксон - Уебб говорить, що в провінційному Єлисаветграді Херсонської губернії Роджер і Томас зупинилися завдяки випадковості. Сімейна легенда свідчить, що, вперше прибувши до Єлисаветграда, брати познайомилися в міському парку з двома симпатичними дівчатами - француженками. Після цього молоді люди часто проводили час в парку, де розмовляли з новими знайомими. Ось через цих дівчат брати Ельворті і вирішили влаштуватися в нашому місті. Втім, місцеві історики стверджують, що вибір на користь Єлисаветграда англійськими бізнесменами був зроблений через те, що в ті роки в місті практично відсутня будь промисловість, отже, існував надлишок робочої сили, крім того, через місто вже була прокладена гілка залізної дороги. Швидше за все, ця версія не позбавлена логіки, хоча перший варіант виглядає куди більш романтично.
У 1874 році Роберт і Томас Ельворті заснували в Єлисаветграді власне підприємство з продажу і ремонту сільськогосподарської техніки, в якому брати володіли рівними частками. Роберт став конструктором фірми, Томас - менеджером. Бізнес розвивався дуже успішно, брати потихеньку ставали забезпеченими людьми, але сім'я Ельворті, яка перебувала в Англії, стала виявляти неспокій з приводу того, що брати - найстарші серед дітей Едварда Ельворті - все ще залишаються неодруженими. У 1878 році Роберт на час приїхав на батьківщину, де одружився зі своєю кузиною Мері. Незабаром молодята повернулися в Єлисаветград, де вже почалося будівництво сімейного особняка фабрикантів Ельворті.
У 1892 році підприємство братів Ельворті понесло першу серйозну втрату. Від туберкульозу помер один із засновників фабрики - Томас. Де знаходиться його могила, Майкл Кларксон - Уебб точно не знає, в сімейних архівах на цей рахунок не збереглося яких-небудь достовірних відомостей. Проте Майкл допускає, що його двоюрідного дідуся могли поховати біля Люби Ельворті у дворі тієї ж Церкви Святого Петра і Павла в Єлисаветграді. Томас помер, так і не одружившись, дітей у нього не було, тому його частка бізнесу за рішенням Роберта була розподілена серед кузенів, що проживали в Англії. Деякі з них потім приїжджали до Єлисаветграда і працювали на заводі «Р. і Т. Ельворті ».
Бізнес Ельворті з виготовлення сільгоспмашин розвивався колосальними темпами. Продукція підприємства користувалася величезним успіхом і повагою (про що говорять медалі та призи всіляких міжнародних виставок), фірма могла похвалитися наявністю представництв в 52-х містах на території всієї Російської імперії, офіси заводу розташовувалися в Лондоні і Нью-Йорку!
Серед освіченої єлисаветградської громади британський підданий, фабрикант Роберт Ельворті був відомий як щедрий меценат. Роберт виділив кошти на будівництво школи (зараз це школа № 3), допомагав прокладати трамвайну гілку, фінансував театр, лікарні, будував житлові будинки для працівників заводу в мікрорайоні теперішній Новомиколаївки.
В Англії, в окрузі Еймос, Роберт Ельворті побудував будинок для літнього відпочинку сім'ї, який назвав «Массандра», на честь розташованого в Криму палацу. Роки потому сім'я Ельворті продала цю садибу з умовою, що там повинні розташовуватися або будинок престарілих, або лікарня. До цих пір в садибі «Массандра» в Еймос знаходиться будинок престарілих. У 1904 році Роберт придбав будинок в Хендоне, північний Лондон, де і знаходилася резиденція сім'ї Ельворті.
Роки брали своє, Роберту Ельворті все складніше і складніше давалося подорож з Англії до Росії. Останній раз в Єлисаветград засновник підприємства приїжджав в 1913 році, провів тут шість місяців, після чого остаточно повернувся на Туманний Альбіон. Справами заводу в Росії керували довірені особи Роберта - керуючі Янгмен і Майш.
Перша світова війна, більшовицька революція в Росії принесли в життя сім'ї Роберта Ельворті біль непоправних втрат. На полях битв загинуло два старших сина, більшовики відібрали завод, який був для Роберта справою всього його життя, частиною пам'яті про передчасно пішов брати Томас. Ці трагічні події неабияк підкосили Роберта.
На рубежі 20 -х років минулого століття родина Ельворті активно займалася благодійністю, допомагаючи в основному емігрантам, що бігли з Росії в Англію і Францію. У сімейному особняку в Хендоне постійно жив хтось з біженців. До 1922 року Роберт робив певні кроки для того, щоб отримати у більшовицьких властей дозвіл повернутися до Єлисаветграда і продовжити працювати на заводі. Нічого з цього не вийшло. Потім Роберт Ельворті намагався юридичними методами отримати компенсацію за відібраний більшовиками завод (його дружина Мері повторно піднімала це питання в роки Другої світової війни, коли Радянський Союз і Великобританія стали союзниками). І знову невдача.
У 1922 році, у віці 75 років, дідусь Майкла і Роджера Кларксон-Уебб вклав чималі кошти в шахту з видобутку бурого вугілля в Югославії, здивувавши цим вчинком всю сім'ю. На жаль, з цього бізнесу нічого не вийшло, Роберт Ельворті втратив багато грошей і помер в Югославії від пневмонії в квітні 1925 року. Його тіло переправили на батьківщину, до Англії, де Роберт Ельворті був похований в церкві Сент-Мері в Хендоне. Тут же знаходиться могила померлої в 1948 році подружжя Роберта, Мері.
Ніхто з теперішніх Ельворті (які давно і не Ельворті зовсім) не має власних промислових підприємств і не керує ними. Вони не успадкували фамільного маєтку чи замку, які, як правило, малює уяву, коли йде мова про старих англійських сім'ях. Ніхто з них не думає і про реституції (повернення у власність) заводу, заснованого їх прадідами. У всякому випадку, так говорить правнучка Роберта Ельворті Діана Барнслі, яка нещодавно побувала в Кропивницькому - разом з дітьми і чоловіком.
«Ми нічого не знаємо про сівалки, - сміється вона. - Коли мій батько вперше приїхав сюди, йому пропонували купити завод за одну гривню. Я думаю, це був жарт... ».
А тепер - про все, точніше про всіх, по порядку... Майкл Кларксон - Уебб - старший з чотирьох дітей Хільди Ельворті та її чоловіка ОскараКларксона - Уебба. Народився Майкл через три роки після смерті Роберта Ельворті - в 1928 році (про себе говорить, що збирається померти в 2012 році, це такий чорний англійська гумор). Після закінчення школи Майкл проходив службу на Королівському військово-морському флоті, потім пішов по стопах свого батька - навчався бухгалтерії і став бухгалтером. Зробив дуже успішну кар'єру, практикуючи спочатку в Лондоні, потім в Гилдфорде, графство Суррей. У 60 років Майкл пішов на пенсію, і всі ті роки, що він на пенсії, почувається благословенним людиною, повною мірою насолоджуючись життям.
